Чтобы начать “золотой век”, нужно воздвигнуть высокие, красивые барьеры на пути иностранных товаров и людей. По крайней мере, так считает самый влиятельный человек на планете (Дональд Трамп). Йохан Норберг, шведский историк, утверждает обратное. В книге “Пиковый человек” Норберг описывает расцвет и упадок золотых веков по всему миру за последние три тысячелетия, начиная от Афин и заканчивая Англосферой и халифатом Аббасидов. Он считает, что государства, которые превзошли своих конкурентов, сделали это потому, что были более открыты для торговли, незнакомцев и идей, которые приводили в замешательство сильных мира сего. Когда они снова закрылись от внешнего мира, то утратили свой блеск.
Иллюстрация: Николас Ортега/Алами. The Economist
Чтобы начать “золотой век”, нужно воздвигнуть высокие, красивые барьеры на пути иностранных товаров и людей. По крайней мере, так считает самый влиятельный человек на планете (Дональд Трамп). Йохан Норберг, шведский историк, утверждает обратное. В книге “Пиковый человек” Норберг описывает расцвет и упадок золотых веков по всему миру за последние три тысячелетия, начиная от Афин и заканчивая Англосферой и халифатом Аббасидов. Он считает, что государства, которые превзошли своих конкурентов, сделали это потому, что были более открыты для торговли, незнакомцев и идей, которые приводили в замешательство сильных мира сего. Когда они снова закрылись от внешнего мира, то утратили свой блеск.
Вспомните династию Сун в Китае, которая просуществовала с 960 по 1279 год н.э. Императоры династии Сун были гораздо более привержены верховенству закона, чем их предшественники, которые, как правило, правили по своей прихоти. Чтобы обеспечить соблюдение предсказуемых правил, они наняли множество чиновников с помощью меритократических экзаменов. Первый император Сун провел “нетрадиционную политическую реформу”, согласно которой “[не] убивали чиновников, которые были с ним не согласны”.
Крестьянам были предоставлены права собственности и позволено передвигаться, а не быть привязанными к земле лорда. Производительность фермерских хозяйств более чем удвоилась, и за счет дополнительного продовольствия можно было обеспечить гораздо более крупные города. В 1100-х годах население столицы Кайфэна в 65 раз превышало население Лондона. Каналы облегчили внутреннюю торговлю. За ними последовала международная торговля. Торговцы начали выпускать бумажные деньги на шесть столетий раньше европейцев, и правительство поддержало эту блестящую идею — это намного проще, чем носить тяжелые связки медных монет.
“Перенаселенные города создают условия для беспрецедентного обмена идеями, товарами и услугами”, - отмечает Норберг.
Ремесленники разработали новые промышленные процессы, такие как сжигание угля для выплавки железа. Изобретение подвижного шрифта в 1040-х годах позволило печатать книги настолько дешево, что один философ сетовал на то, что люди перестанут учить классику наизусть. К 1200 году династии Сун Китай обладал богатейшей экономикой в мире, торговым флотом с “потенциалом для открытия мира” и привычкой к изобретательству, которая могла бы привести к промышленной революции за столетия до европейской. Но затем пришли монголы.
Популярный образ Чингисхана и его конных орд, несущихся по всему миру, убивая и сжигая людей, точен до предела. Однако монгольская династия приложила все усилия, чтобы сохранить технологические чудеса своих предшественников, даже если это не сильно их дополнило. Только когда в 1368 году к власти пришли императоры династии Мин, Китай по-настоящему занялся собой.
Свободное передвижение внутри страны было прекращено. Свободный обмен уступил место принудительному труду. Внешняя торговля каралась смертной казнью, и даже строительство океанских судов было запрещено. Тоскуя по старым добрым временам, император династии Мин вернул моду, существовавшую 500 лет назад. Мужчин, уличенных в неправильной прическе, кастрировали вместе с их парикмахерами. Во многом благодаря реакционной политике династии Мин доходы китайцев упали вдвое в период с 1080 по 1400 год. Страна не восстанавливала свою популярность до тех пор, пока снова не открылась в конце 20-го века.
Некоторые из золотых веков, описанных мистером Норбергом, знакомы читателям, но он добавляет новые детали и провокационные аргументы. Афины были не просто родиной демократии; они разбогатели, потому что, по древним меркам, были либеральными. Тарифы составляли всего 2%. Иностранцы были желанными гостями: бывший раб из Сирии стал одним из богатейших людей в городе. Согласно показателям, разработанным канадским аналитическим центром Fraser Institute, древние афиняне пользовались большей экономической свободой, чем граждане любой современной страны, и едва не опередили Гонконг и Сингапур. Такая свобода не распространялась на женщин или рабов, предостережение, которое относилось ко всем золотым векам до относительно недавнего времени.
Рим набирал силу, заключая союзы и предоставляя гражданство покоренным народам. Он жадно учился у побежденных — греческие рабы учили римских детей логике, философии и драматургии. Во времена золотого века Рима гигантская империя управлялась одним сводом законов, рынки были относительно свободными, а по дорогам протяженностью 400 000 км товары доставлялись с судна на виллу. Как сказал один ошеломленный греческий оратор: чтобы увидеть все мировые товары, либо путешествуйте по миру, либо приезжайте в Рим.
Император Август ввел единый подушный налог и умеренный налог на богатство. Дополнительный доход от упорного труда или инноваций внезапно оказался под нулевой ставкой налога. Неудивительно, что Рим при Августе стал таким же богатым, как Британия и Франция 1500 лет спустя.
Майк Джонсон, спикер Палаты представителей Конгресса США от Республиканской партии, считает, что Рим пал из-за “разгула гомосексуалистов”. Норберг предлагает более убедительное объяснение. Неудачи — эпидемии и нападения варваров — усугублялись политическими просчетами.
Стесненные в средствах императоры обесценили монеты, снизив содержание серебра в них. Это вызвало бурную инфляцию. Затем был введен контроль за ценами на все, “от сандалий до львов”. Торговля прекратилась.
Интеллектуальная свобода уступила место догме, начались гонения сначала на христиан, а затем и на самих христиан. В конце концов, Рим оказался слишком слаб, чтобы противостоять нашествию варваров. Ревизионисты говорят, что последовавшие за этим темные века были не такими уж плохими. Археологические свидетельства, такие как внезапное сокращение числа крушений грузовых судов, свидетельствуют о том, что это был “самый большой социальный регресс в истории”.
Норберг ловко опровергает распространенные заблуждения. Фанатики "Исламского государства" (организация признана террорестической и запрещена в России) почитают халифат Аббасидов, но им бы не понравилась его терпимость. Итальянский Ренессанс, который современные националисты, такие как Виктор Орбан, рассматривают как свидетельство европейского и христианского культурного превосходства, начался как бунт против христианской ортодоксии и подражание языческим культурам. Несмотря на то, что вы читаете у Блейка и Диккенса, промышленная революция в Британии не была несчастной для рабочих: изучение дневников показывает, что единственной группой, которая постоянно испытывала недовольство, были поэты и писатели.
Может ли учебник истории быть более своевременным? Из всех золотых веков величайший - здесь и сейчас. Из всех достижений в области повышения уровня жизни людей за последние 10 000 лет половина произошла с 1990 года. Открытость стала глобальной после распада Советского Союза. Но сейчас она быстро отступает, поскольку надвигается многосторонняя торговая война и все больше государств подавляют свободу расследования.
Все предыдущие золотые века закончились так же, как и римский, из-за череды неудач и плохого руководства. Многие процветающие общества изолировали себя или пережили “момент Сократа”, заставив замолчать наиболее рациональные голоса. В “Пиковом человеке” не упоминается Дональд Трамп, она была написана до его переизбрания. Президент Америки не будет читать ее, но другие должны прочитать. Нынешнюю эпоху глобализации, возможно, еще можно спасти. Как утверждает Норберг: “Неудача - это не судьба, а выбор”.
По материалам The Economist
