Ученые нашли доказательства кровавой резни, кости рук и ног были пережеваны человеческими коренными зубами. Коллекция человеческих костей, обнаруженная 50 лет назад в яме Сомерсета, является свидетельством самой кровавой известной резни в британской доисторической эпохе и каннибализма бронзового века, говорят археологи.
Анализ останков по меньшей мере 37 человек показывает, что они были убиты, а некоторые, вероятно, съедены, прежде чем их сбросили в шахту глубиной 15 метров. Источник: Antiquity Publications.
Коллекция человеческих костей, обнаруженная 50 лет назад в яме Сомерсета, является свидетельством самой кровавой известной резни в британской доисторической эпохе и каннибализма бронзового века, говорят археологи.
По меньшей мере 37 мужчин, женщин и детей были убиты в какой-то момент между 2200 и 2000 годами до нашей эры, а их тела были сброшены в глубокую естественную шахту в Чартерхаус-Уоррен, недалеко от ущелья Чеддер.
Карта с указанием Чартерхаус Уоррен. Источник: Antiquity Publications.
Первое крупное научное исследование с тех пор, как кости были обнаружены в 1970-х годах, пришло к выводу, что после их насильственной смерти люди были расчленены и разделаны, и по крайней мере некоторые были съедены.
Черепа многих жертв были раздроблены ударами, которые их убили, а кости ног и рук были отрезаны после смерти, чтобы извлечь костный мозг. Кости рук и ног имеют следы жевания человеческими коренными зубами.
По словам Рика Шультинга, ведущего автора и профессора научной и доисторической археологии Оксфордского университета, ранее не было обнаружено ничего подобного в Британии раннего бронзового века или в любое другое время в британской доисторической эпохе. Это, вероятно, делает бойню в Чартерхаус-Уоррене исключительным событием даже для своего времени.
«Для раннего бронзового века в Британии у нас очень мало свидетельств насилия. Наше понимание этого периода в основном сосредоточено на торговле и обмене: как люди делали керамику, как они занимались сельским хозяйством, как они хоронили своих мертвецов», — сказал он. «В тот период не было никаких реальных дискуссий о войне или крупномасштабном насилии, просто из-за отсутствия доказательств».
Каннибализм такого масштаба также не был обычным явлением, сказал Шультинг. «Если бы это было хоть как-то «нормально», вы бы ожидали найти некоторые доказательства этого в других местах. У нас есть сотни скелетов этого периода, и вы просто не видите таких вещей».
Кости были обнаружены спелеологами у дна 15-метровой естественной шахты. Их кратко описали, поместили в коробки и в течение пяти десятилетий практически не замечали.
Чартерхаус Уоррен, где кости были обнаружены 50 лет назад. Фотография: Тони Одлси.
Шультинг сказал, что когда он и его коллеги из Оксфорда начали повторно исследовать их, они «очень быстро поняли, что это было гораздо большее собрание, чем кто-либо на самом деле подсчитал».
Почти половина костей принадлежала детям, что говорит о том, что целое сообщество было уничтожено в результате одного, чрезвычайно жестокого события.
Полные обстоятельства никогда не будут известны, но Шультинг и его соавторы предположили, что это мог быть пример «насилия как представления», когда преступники намеревались запугать и предупредить более широкое сообщество. Скальпирование, разделка и поедание жертв имели бы аналогичный леденящий эффект.
«Кто бы это ни сделал, его бы боялись: я думаю, это бы отозвалось во времени и пространстве в этом конкретном регионе, вероятно, на протяжении поколений, как что-то ужасное, что произошло здесь». Это могло быть возмездием за более раннее массовое убийство или спровоцировать более поздние акты мести — события, для которых пока нет доказательств, сказал он.
Шахта на месте Чартерхаус Уоррен, 1972 год, где были найдены останки по меньшей мере 40 человек. Фотография: Тони Одсли
Он добавил: «Чартерхаус Уоррен — один из тех редких археологических памятников, который бросает вызов нашему представлению о прошлом. Это суровое напоминание о том, что люди в доисторические времена могли сравниться с более поздними зверствами, и проливает свет на темную сторону человеческого поведения. То, что это вряд ли было единичным событием, делает еще более важным, чтобы его история была рассказана».
По материалам Antiquity.
