Стало известно, что израильские военные запустили амбициозный проект по хранению огромного количества телефонных звонков палестинцев на серверах Microsoft в Европе.
Guardian Design
Однажды днем в конце 2021 года исполнительный директор Microsoft Сатья Наделла встретился с командиром подразделения 8200 израильского агентства военной разведки. На повестке дня начальника разведки: перенос огромного количества совершенно секретных разведывательных материалов в облако американской компании.
На встрече в штаб-квартире Microsoft недалеко от Сиэтла, в бывшем птичнике, превращённом в высокотехнологичный кампус, глава разведки Йосси Сариэль заручился поддержкой Наделлы в отношении плана, который предоставил бы подразделению 8200 доступ к специализированной и изолированной области на облачной платформе Microsoft Azure.
Вооружившись практически неограниченными возможностями хранения данных Azure, подразделение 8200 приступило к созданию нового мощного инструмента для массовой слежки: масштабной и навязчивой системы, которая собирает и хранит записи миллионов телефонных разговоров, совершаемых ежедневно палестинцами в секторе Газа и на Западном берегу.
Облачная система, которая впервые была запущена в 2022 году, как стало известно в ходе расследования, проведённого The Guardian совместно с израильско-палестинским изданием +972 Magazine и каналом Local Call на иврите, позволяет подразделению 8200 ежедневно хранить огромное количество звонков в течение длительного времени.
Microsoft утверждает, что Наделла не знал, какие данные подразделение 8200 планирует хранить в Azure. Однако из-за утечки документов Microsoft и интервью с 11 источниками из компании и израильской военной разведки стало известно, как подразделение 8200 использовало Azure для хранения обширного архива повседневных палестинских коммуникаций.
По данным трёх источников Unit 8200, облачная платформа хранения данных облегчила подготовку смертоносных авиаударов и повлияла на ход военных операций в секторе Газа и на Западном берегу.
Благодаря контролю над палестинской телекоммуникационной инфраструктурой Израиль уже давно перехватывает телефонные звонки на оккупированных территориях. Но новая система, не делающая различий, позволяет сотрудникам разведки прослушивать содержимое телефонных разговоров палестинцев, перехватывая разговоры гораздо большего числа обычных граждан.
Источники в разведке, осведомлённые о проекте, сообщили, что руководство подразделения 8200 обратилось к Microsoft после того, как пришло к выводу, что на военных серверах недостаточно места для хранения данных и вычислительной мощности, чтобы справиться с потоком телефонных звонков от всего населения.
Несколько офицеров разведки из подразделения, которое по своим возможностям наблюдения сопоставимо с Агентством национальной безопасности США (АНБ), рассказали, что внутри подразделения появилась мантра, отражающая масштаб и амбициозность проекта: «Миллион звонков в час».
Система была создана для размещения на серверах Microsoft с использованием усиленных уровней безопасности, разработанных инженерами компании в соответствии с инструкциями Unit 8200. Утечка файлов Microsoft позволяет предположить, что значительная часть конфиденциальных данных подразделения теперь может храниться в центрах обработки данных компании в Нидерландах и Ирландии.
Информация о роли платформы Microsoft Azure в проекте по слежке появилась на фоне того, что американский технологический гигант столкнулся с давлением со стороны сотрудников и инвесторов из-за своих связей с вооружёнными силами Израиля и той роли, которую его технологии сыграли в 22-месячном наступлении в секторе Газа.
В мае один из сотрудников в знак протеста прервал выступление Наделлы, выкрикнув в какой-то момент: «А может, покажешь, как Azure помогает Израилю совершать военные преступления?»
После того как в январе издание The Guardian и другие СМИ сообщили о том, что Израиль использовал технологии Microsoft во время войны в секторе Газа, компания поручила провести внешнюю проверку этих отношений. По результатам проверки Microsoft заявила, что «на сегодняшний день не было обнаружено никаких доказательств» того, что Azure или её продукты на основе искусственного интеллекта «использовались для нанесения ущерба людям» на этой территории.
Высокопоставленный источник в Microsoft сообщил, что компания провела переговоры с представителями министерства обороны Израиля и определила, как следует использовать её технологии в секторе Газа, настаивая на том, что системы Microsoft не должны применяться для определения целей для нанесения смертельных ударов.
Однако источники в подразделении 8200 сообщили, что разведданные, полученные из огромных хранилищ телефонных звонков в Azure, использовались для поиска и определения целей для бомбардировок в секторе Газа. Один из источников сообщил, что при планировании авиаудара по человеку, находящемуся в густонаселённом районе с большим количеством гражданских лиц, офицеры использовали облачную систему для анализа звонков людей, находящихся в непосредственной близости.
Источники также сообщили, что использование системы участилось во время операции в секторе Газа, в результате которой на территории погибло более 60 000 человек, большинство из которых — мирные жители, в том числе более 18 000 детей.
Но изначально система была нацелена на Западный берег реки Иордан, где, по оценкам, под израильской военной оккупацией проживают 3 миллиона палестинцев. Источники в подразделении 8200 сообщили, что информация, хранящаяся в Azure, представляет собой обширное хранилище данных о населении, которые, по утверждению некоторых сотрудников подразделения, использовались для шантажа людей, их задержания или даже для оправдания их убийств постфактум.
«Когда им нужно кого-то арестовать, но для этого нет достаточных оснований, они находят предлог», — сказал один из них, имея в виду информацию, хранящуюся в облаке.
Представитель Microsoft заявил, что у компании «нет информации» о том, какие данные хранит подразделение 8200 в её облаке. Он сказал, что «сотрудничество компании с подразделением 8200 было направлено на укрепление кибербезопасности и защиту Израиля от кибератак со стороны государств и террористов».
«Ни разу за время этого сотрудничества, — добавили они, — Microsoft не было известно о слежке за гражданскими лицами или о сборе данных об их телефонных разговорах с помощью сервисов Microsoft, в том числе в ходе внешней проверки, которую она заказала».
«Следить за всеми и всегда»
Движущей силой облачного проекта, который один из источников назвал «революцией» внутри подразделения, был Сариэль, командир подразделения 8200 с начала 2021 года до конца 2024 года. Будучи кадровым офицером разведки, Сариэль был ярым сторонником проектов такого масштаба.
После волны смертоносных нападений так называемых «одиноких волков» в 2015 году, совершённых молодыми палестинцами, многие из которых были подростками, неизвестными службам безопасности, Сариэль добился значительного увеличения объёма перехватываемых и сохраняемых подразделением 8200 палестинских сообщений.
По словам офицера, работавшего на Сариэля в то время, он решил начать «следить за всеми и всегда». Вместо традиционного наблюдения за конкретными объектами проект Сариэля предполагал массовое наблюдение за палестинцами на Западном берегу и использование новых методов искусственного интеллекта для получения аналитических данных.
«Внезапно вся общественность стала нашим врагом», — сказал другой источник, работавший над проектом, целью которого было предсказать, представляет ли кто-то угрозу для безопасности Израиля.
По словам источников, одна из систем, разработанных в этот период, сканировала все текстовые сообщения между палестинцами на Западном берегу и присваивала каждому сообщению рейтинг риска на основе автоматического анализа наличия в нём слов, которые считались подозрительными. Эта система, известная как «шумовое сообщение», до сих пор используется. Она может распознавать текстовые сообщения, в которых люди говорят об оружии или обсуждают желание умереть.
Когда в начале 2021 года Сариэль стал командиром подразделения 8200, он в первую очередь сосредоточился на налаживании партнёрских отношений с Microsoft, которые позволили бы подразделению пойти дальше и ежедневно перехватывать и анализировать содержание миллионов телефонных звонков.
На встрече с Наделлой в том же году Сариэль, судя по всему, не стал открыто заявлять о своём намерении хранить палестинские телефонные звонки в облаке, а вместо этого упомянул «чувствительные рабочие нагрузки» с секретными данными, согласно внутренним протоколам встречи.
Однако документы свидетельствуют о том, что инженеры Microsoft понимали, что данные, хранящиеся в Azure, будут включать в себя необработанные разведданные, в том числе аудиофайлы, а некоторые сотрудники Microsoft в Израиле, в том числе бывшие сотрудники подразделения 8200, по-видимому, знали, чего подразделение хотело добиться с помощью этого совместного проекта.
«Не нужно быть гением, чтобы это понять, — сказал один из источников. — Вы говорите [Microsoft], что на серверах больше нет места, что это аудиофайлы. Совершенно очевидно, что это такое».
Представитель Microsoft заявил: «Нам неизвестно, что Azure используется для хранения таких данных». Они сказали, что Unit 8200 просто является клиентом их облачных сервисов, и Microsoft «не создавала облачную систему наблюдения для Unit 8200 и не консультировалась с ними по этому вопросу».
Однако в начале 2022 года инженеры Microsoft и Unit 8200 быстро и тесно сотрудничали, чтобы разработать и внедрить в Azure расширенные меры безопасности, соответствующие стандартам подразделения. «Взаимодействие с [подразделением] происходит ежедневно, сверху вниз и снизу вверх», — отмечалось в одном из документов.
Сотрудники Microsoft держали проект в строжайшем секрете, а инженерам было приказано не упоминать подразделение 8200 по имени. Согласно плану, в зарубежных центрах обработки данных Microsoft должны были храниться огромные массивы необработанных разведывательных данных.
Согласно файлам, к июлю этого года на серверах Microsoft Azure в Нидерландах хранилось 11 500 терабайт израильских военных данных, что эквивалентно примерно 200 миллионам часов аудиозаписей. Меньшая часть данных хранилась в Ирландии. Неясно, все ли эти данные принадлежат подразделению 8200; часть из них может принадлежать другим израильским военным подразделениям.
Согласно документам, подразделение 8200 сообщило Microsoft, что планирует со временем перенести в Azure до 70 % своих данных, включая секретные и совершенно секретные, и готово «выйти за рамки» в отношении конфиденциальной и секретной информации, которую спецслужбы обычно хранят на собственных серверах. «Они всегда пытаются изменить статус-кво», — отметил один из руководителей.
На вопрос о встрече Сариэля с Наделлой представитель Microsoft ответил, что утверждение о том, что генеральный директор лично поддержал проект с участием подразделения 8200, «не соответствует действительности». Он сказал, что Наделла «присутствовал на встрече в течение 10 минут в конце совещания» и что «не было никакого обсуждения» содержания данных, которые подразделение планировало перенести в Azure.
Однако, согласно внутренним протоколам Microsoft о встрече, с которыми ознакомилась The Guardian, Наделла поддержал стремление Сариэля перенести в облако большую часть данных элитного подразделения по наблюдению, которые ранее на встрече были описаны как содержащие секретные разведывательные материалы.
«Сатья предложил для начала определить некоторые рабочие нагрузки, а затем постепенно приблизиться к отметке в 70 %», — говорится в одном из протоколов. В нём также добавляется, что Наделла сказал, что «построение партнёрских отношений очень важно» и «Microsoft готова предоставить ресурсы для поддержки».
‘Решение наших проблем’
За несколько месяцев до встречи с генеральным директором Microsoft Наделлой в 2021 году Сариэль опубликовал книгу об искусственном интеллекте под псевдонимом, который, как сообщает The Guardian, принадлежал шефу разведки, в которой он призвал военные и разведывательные агентства “перейти в облако”.
По словам высокопоставленного источника в израильской разведке, Сариэль, известный в израильской разведке как технический евангелист, ценил то, что в разговоре с коллегами он называл дружескими отношениями с Наделлой. «Йосси много хвастался, даже передо мной, своими связями с Сатьей», — сказали они. (В Microsoft отрицают, что у Наделлы и Сариэля были близкие отношения.)
«Он продал [партнёрство] внутри компании и получил огромный бюджет, — рассказал другой бывший сотрудник разведки. — Он утверждал, что это решение наших проблем на палестинской арене».
Сариэль отказался от комментариев и переадресовал вопросы The Guardian о проекте в Армию обороны Израиля. Представитель Армии обороны Израиля заявил, что сотрудничество с такими компаниями, как Microsoft, основано на «соглашениях, контролируемых законом».
Он добавил: «Армия обороны Израиля действует в соответствии с международным правом с целью противодействия терроризму и обеспечения безопасности государства и его граждан».
Со своей стороны, Microsoft рассматривала многолетнее партнёрство как выгодную коммерческую возможность. Согласно документам, руководители компании ожидали, что Azure принесёт сотни миллионов долларов дохода и станет «невероятно мощным брендом».
«Руководство [подразделения 8200] надеется в ближайшие годы увеличить объём критически важной работы в десять раз», — отметил один из руководителей.
Когда в 2022 году подразделение 8200 начало использовать возможности хранилища Azure, сотрудники разведки быстро освоили новые функции. «Облако — это бесконечное хранилище», — сказал один из источников, знакомых с системой.
Звонки, в том числе совершаемые палестинцами на международные и израильские номера, обычно хранятся в облаке около месяца, хотя объем хранилища можно увеличить, чтобы при необходимости сохранять звонки на более длительный срок, как пояснили несколько источников в разведке.
По их словам, это позволяет подразделению возвращаться в прошлое и прослушивать телефонные разговоры людей, представляющих интерес. Раньше для перехвата и сохранения разговоров необходимо было заранее выбрать объекты наблюдения.
Несколько источников заявили, что облачная система предотвратила смертоносные нападения на израильтян. Один из них сказал, что «спасение жизней» израильтян было главной целью создания системы Сариэлем. Но, что примечательно, это не помогло предотвратить теракты, организованные ХАМАС 7 октября 2023 года, в результате которых на юге Израиля погибли почти 1200 человек и 240 были похищены.
После терактов Сариэль подвергся критике за то, что явно отдавал предпочтение «захватывающим и интересным» технологиям, а не старомодным методам разведки, что, по мнению некоторых критиков, и привело к катастрофе. В прошлом году Сариэль подал в отставку, взяв на себя ответственность за «участие 8200 в провале разведки и операций».
В ходе последовавшей за этим войны в секторе Газа облачная система, разработанная Сариэлем, стала часто использоваться наряду с рядом инструментов для определения целей на основе искусственного интеллекта, которые также были разработаны под его руководством и впервые применены военными в ходе кампании, разрушившей мирную жизнь и приведшей к глубокому гуманитарному кризису.
Разрушение Израилем телекоммуникационной инфраструктуры сектора Газа привело к сокращению количества телефонных звонков на этой территории, но, по словам источников, информация, хранящаяся в облаке, по-прежнему полезна. По словам одного из них, по мере развития войны среди сотрудников разведки, работавших в секторе Газа, рос энтузиазм по поводу системы, и они увидели, что военные «находятся на пути к долгосрочному контролю над регионом».
По материалам The Guardian
