В ожидании наступления России на юге, моральный дух ВСУ падает
В 2023 году, во время провалившегося контрнаступления Украины, каждый квадратный метр Запорожья был предметом мировых новостей. Теперь русские наступают, и гораздо меньше людей обращают на это внимание. «Это происходит», — говорит 36-летний пехотинец из 65-й бригады Украины Гриша, его глаза смотрят в воображаемую среднюю даль. «Вы можете это видеть. Они идут — ползут, ползут, вверх и вниз, пытаясь найти любой путь».
Усталый солдат Украины. Фото: Getty Images
Украинская разведка считает, что Россия готовится к смелому наступлению на город Запорожье, в 30 км от фронта. Когда именно это произойдет, никто не знает, но это имеет смысл. Будучи одним из трех оставшихся центров тяжелой промышленности в стране, областной центр остается критически важным для выживания Украины как функционирующего государства. В конце 2022 года после проведённого референдума Владимир Путин объявил о включении Запорожской области в состав Российской Федерации , несмотря на то, что контроль был только над её третью. В течение двух месяцев российские ракеты и планирующие бомбы обстреливали военные позиции противника, и линия фронта тоже опять оживилась. Как предполагают украинский военные вскоре в бой могут быть брошены 130 000 российских солдат.
Любой воевавший знает о том, что наступление неизбежно. Полковник ВСУ Алексей Хильченко, командир бригады быстрого реагирования, недавно развернутой в Запорожье, говорит, что Россия увязла севернее. Он утверждает, что русские планировали отправить две дивизии (20 000–30 000 солдат) для первоначального штурма, но половина была перенаправлена в район Курска, чтобы усилить контрнаступление там против украинского вторжения. «Лемберг», командир батальона 118-й бригады, обслуживающей юго-западные оборонительные позиции Запорожской области, соглашается. «Они еще не готовы ударить, но когда они будут готовы, первый удар будет самым тяжелым».
Новые военные укрепления ВСУ строятся кольцами, расходящимися от областной столицы. Работа ведется основательно — минные поля, инженерные заграждения и сооружения из бетона и железа — в отличие от более хаотичной картины в соседней Донецкой области, которая по-прежнему является местом самых тяжелых боев. Там Россия движется быстрее, чем когда-либо с первых дней операции. Закаленные ошибками 2022 года, российские командиры разработали мрачную формулу, которая работает: беспилотники, радиоэлектронная борьба, управляемые авиабомбы , твёрдое командование и волны пехоты. Они бьют по фронту там, где он слабее всего, перерезая линии снабжения и окружая цели, а, не нанося удары в лоб, как раньше. Это нелегко — они теряют солдат в своем наступлении, которое длится уже год, но к ним приходит больше, чем теряют. «Послушайте, у них никогда не будет проблем с рабочей силой», — говорит полковник Хильченко.
Усталый солдат Украины. Фото: Getty Images
Тем временем проблемы Украины усугубляются в основном из-за проблем с кадрами. В армии давно нет желающих рекрутов, а ее мобилизационная кампания не справляется, набирая едва ли две трети от запланированного. Высокопоставленный украинский чиновник говорит, что он обеспокоен тем, что ситуация может стать непоправимой к весне. Еще большей проблемой является качество новобранцев. «Лес», командир батальона 65-й бригады, говорит, что мужчины, отправляемые из штаба армии, теперь в основном слишком стары или немотивированны, чтобы быть полезными. Все, за исключением нескольких, старше 45 лет. «Мне отправляют ребят, которым за 50, со справками врачей, говорящими мне, что они слишком больны, чтобы служить», — говорит он. «Иногда, кажется, что я управляю детским садом, а не боевым подразделением».
Посещение полигона бригады подчеркивает точку зрения командира. Это последний этап подготовки перед отправкой на фронт через несколько дней. Самый свежий из новобранцев — Григорий, 51-летний бывший рабочий из центральной Полтавской области. Золотые зубы и румяное лицо, он щурится через очки с диоптриями +9, а его плохо подогнанный бронежилет расстегнут на низком, коренастом теле. Григорий признается, что был удивлен не меньше всех, когда его зачислили; он не ожидал, что офицеры мобилизуют полуслепого человека. Неудивительно, что он борется с физическими нагрузками; достаточно тяжело ходить в бронежилетах. Но он привык обращаться с огнестрельным оружием. «Стрелять может каждый», — говорит он. «А вот попадать в цель у меня не очень получается».
Широко признано, что ситуация на линии фронта тяжелее, чем когда-либо с первых дней войны, и многие опасаются, что значительное отступление украинцев вскоре может стать неизбежным. Пока что надвигающаяся угроза держит солдат в Запорожье сосредоточенными.
Но системная слабость Украины явно сказывается на моральном духе ее бойцов на передовой. Без надежды на ротацию или демобилизацию некоторые из некогда самых преданных людей теперь задаются вопросом, не является ли прекращение огня единственным выходом.
По материалам The Economist
