Сорок глав государств и правительств заняли свои места, чтобы отпраздновать открытие Собора Парижской Богоматери, сгоревшего пять лет назад, и теперь восстановленного с поразительной скоростью и любовью. Присутствовал Дональд Трамп, но Джо Байден, единственный второй католический президент Америки, к сожалению, не приехал, чтобы увидеть Францию в ее лучшем виде. Франция в срок и в рамках бюджета осуществила подвиг мастерства и обновления, с которым, возможно, не справилась бы ни одна другая страна.
Сверкающий Пьета в алтаре хора, скульптора Николя Кусту. Фото: Патрик Захманн/Magnum
Однако та же великолепная Франция также погрязла в глубоком политическом кризисе. Правительство было отправлено в отставку парламентом 4 декабря. Ее премьер-министр Мишель Барнье пытался протащить свой бюджет на 2025 год двумя днями ранее, но столкнулся с жестокой реальностью жизни без большинства и стал самым недолговременным премьер-министром Пятой республики. В грязном политическом сговоре Марин Ле Пен, глава крайне правой партии Национальное объединение (RN), объединила свои силы с левым альянсом, в котором доминирует бывший троцкист Жан-Люк Меланшон, чтобы выжать все соки из французских центристов.
Бедственное положение Франции преподносит уроки. Традиционные партии страны, левоцентристские и правоцентристские, раскололись. На недавних президентских выборах половина избирателей отдала предпочтение экстремистам в первом туре. Президент за президентом не смогли взять бюджет под контроль. Стареющее население и растущие угрозы национальной безопасности означают, что фискальное бремя будет расти. Грубый и обструктивный политический дискурс страны только ускоряет дрейф к крайностям — и тем самым затрудняет принятие решений. Так или иначе, большая часть Европы попала в ту же ужасную ловушку.
Результатом, по крайней мере, во Франции, является тупик. Поскольку ни одна партия или альянс не близки к большинству в Национальной ассамблее, страна теперь сталкивается с перспективой серии недолговечных правительств меньшинства, которым будет трудно добиться чего-либо. Поскольку президент Эммануэль Макрон объявил о своих необдуманных внеочередных выборах всего шесть месяцев назад, Франция не может объявить новые выборы до июля следующего года — и даже тогда нет гарантии, что какая-либо партия или коалиция получит большинство. Хотя закрытия правительства, по крайней мере, следует избегать, поскольку бюджет этого года, вероятно, можно перенести на следующий год, ситуация исключает любые реформы.
Основная проблема заключается в том, что большинство французских избирателей не желают сталкиваться с экономической реальностью. Как и другие стареющие европейские страны, сталкивающиеся с конкуренцией со стороны Америки и Азии, Франция расходует финансы нерационально. В этом году ее бюджетный дефицит, по прогнозам, превысит 6% ВВП. Барнье, по указанию Макрона, пытался это исправить. Его пакет в размере 40 млрд евро (42 млрд долларов США) сокращения расходов и 20 млрд евро повышения налогов сократил бы дефицит, хотя и всего на один процентный пункт или около того. Даже это было слишком для безответственных правых и левых, которые предпочли бы гнаться за властью, разжигая народное недовольство.
Трудно понять, как это можно решить. Пока избиратели не откроют для себя заново достоинства бережливости, они продолжат голосовать за фантазии, навязываемые крайностями. Разумные, т. е. болезненные, бюджеты не будут приняты. Экономический рост облегчил бы все это, но Франция растет всего на 1% в год — не так уж плохо для еврозоны, но недостаточно, чтобы нанести удар по бюджетной проблеме. Объем долга Франции составляет тревожные 110% ВВП. Северная Европа раньше насмехалась над Португалией, Италией, Грецией и Испанией за их расточительность. Франция теперь сама стала похожа на эти страны, в то время как они достигли уже некоторых успехов в реформировании экономик.
До сих пор финансовые рынки оставались спокойными. Доходность французского суверенного долга немного выросла, но правительство все еще может занимать менее чем на процентный пункт больше, чем Германия. Сравните это с более чем в десять процентных пунктов, с которыми столкнулась Греция во время кризиса еврозоны. Заявление Марио Драги в 2012 году о том, что Европейский центральный банк готов сделать «все, что потребуется», чтобы защитить евро, остается в силе и сегодня.
Однако обещание Драги — это всего лишь отсрочка от хронических проблем Франции и Европы, а не решение. Экономики Европы растут недостаточно быстро, чтобы финансировать предъявляемые к ним требования. Прогнозируется, что еврозона вырастет всего на 0,8% в 2024 году. Трамп угрожает тарифами на весь импорт в Америку в размере 10% или, возможно, 20%, а для стран, которые ему особенно не нравятся, или таких как Китай, — гораздо выше, что может привести к волне демпинга в Европу.
По всему континенту требования к государственным расходам растут. Оборона тому хороший пример. Франция, как и Германия, едва достигает установленного в 2014 году целевого показателя расходов в размере 2% ВВП, и этого явно недостаточно в мире, где все боятся Владимира Путина. В то же время Трамп справедливо жалуется, что европейские члены НАТО являются безбилетниками за счет гораздо большего оборонного бюджета Америки. Либо потому, что этого требует Трамп, либо потому, что он начинает процесс выхода из НАТО, европейским странам нужно будет найти гораздо больше денег, чтобы тратить их на безопасность.
К сожалению, правящие политики Европы не способны прийти к консенсусу о том, как оплачивать существующие и будущие требования. По всей Европе политическая раздробленность приводит к нестабильным правительствам, либо потому, что она создает разрозненные коалиции, как в Германии или Нидерландах, либо правительства меньшинства, как во Франции или Испании. Их слабость заражает весь ЕС, потому что без лидерства Франции и Германии в Брюсселе не может произойти ничего амбициозного.
Грядущая угроза
В прошлом недовольство избирателей привело бы к здоровой смене правительства. Однако Франция также является суровым предупреждением о том, куда сегодня ведет политика разочарования. Когда избиратели устают от центристских коалиций или слабых правительств меньшинства, единственным выбором для них являются политические крайности. Существует реальная возможность правительства во главе с партией «Национальное объединение» (RN) во Франции в следующем году или даже президентства Ле Пен в 2027 году. Если Макрон ошеломит Францию, решив, что его президентство стало настолько невыносимым, что он уходит в отставку, то это может произойти даже раньше.
По материалам The Economist
